Welt der Insekten
© Clemens M. Brandstetter
Auf unserem Planeten gibt es schätzungsweise rund 1.000.000 (genau 1.020.007 – siehe Fussnote per 2011) beschriebene Insektenarten. Dazu gehören etwa die Honigbiene, Kopflaus, Ameise oder die riesige Welt der bunten Schmetterlinge. Allerdings schätzt man die Anzahl der noch zu beschreibenden Insektenarten auf weitere rund 500.000 – ein Grossteil davon dürfte in den Tropen zu finden sein.
Es gibt also noch viel zu tun für die Entomologen; das sind jene Hobby- und Berufsforscher, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, neue Arten zu finden und zu beschreiben. Allerdings werden manche Arten unserer Welt aussterben, bevor sie beschrieben werden können.
Eine weitere Aufgabe der Forscher besteht darin, zu hinterfragen, wo diese Arten ihr Verbreitungsgebiet haben (Zoogeographie). Mit Hilfe von Datenbanken und Verbreitungskarten kann man besonders selten vorkommende Arten registrieren und versuchen, diesen Tierarten Schutzzonen zu begründen, um ihnen ein Überleben zu ermöglichen.
Besonders interessant ist es herauszufinden, wie und warum bestimmte Arten zusammenleben. Eine Gemeinschaft verschiedener Arten, die wechselseitig in Beziehung oder Abhängigkeit mit einander lebt, nennt man Biozönose (Lebensgemeinschaft).
Biozönose und Biotop (Lebensraum) bilden das Ökosystem. Diese Ökosysteme sind um so empfindlicher, je abhängiger die einzelnen Arten an bestimmte Biotope gebunden sind. Denken wir etwa an die winzigen nur 0,8 mm grossen Kurzflügelkäfer (Coleoptera, Staphylinidae) der Gattung Thinobius. Sie leben in einem ausgesuchten Abschnitt im Feinschotter dynamischer Fliessgewässer.
Weiterführender Link zur Gattung Thinobius
Die wissenschaftliche Einteilung der Insekten:
Unterklasse Felsenspringer (Archaeognatha)
Unterklasse Fischchen (Zygentoma)
Unterklasse Fluginsekten (Pterygota)
Überordnung Eintagsfliegen (Ephemeroptera)
Überordnung Libellen (Odonata)
Ordnung Kleinlibellen (Zygoptera)
Ordnung Grosslibellen (Anisoptera)
Überordnung Neuflügler (Neoptera)
Ordnung Steinfliegen (Plecoptera)
Ordnung Tarsenspinner (Embioptera)
Ordnung Grillenschaben (Notoptera)
Ordnung Ohrwürmer (Dermaptera)
Ordnung Fangschrecken (Mantodea)
Ordnung Schaben (Blattodea)
Ordnung Termiten (Isoptera)
Ordnung Gespenstschrecken (Phasmatodea)
Ordnung Gladiatoren (Mantophasmatodea)
Ordnung Heuschrecken (Orthoptera)
Ordnung Bodenläuse (Zoraptera)
Ordnung Staubläuse (Psocoptera)
Ordnung Tierläuse (Phthiraptera)
Ordnung Fransenflügler (Thysanoptera)
Ordnung Schnabelkerfe (Hemiptera)
Unterordnung Rundkopfzikaden (Cicadomorpha)
Unterordnung Spitzkopfzikaden (Fulgoromorpha)
Unterordnung Wanzen (Heteroptera)
Unterordnung Scheidenschnäbler (Coleorrhyncha)
Unterordnung Pflanzenläuse (Sternorrhyncha)
Ordnung Kamelhalsfliegen (Raphidioptera)
Ordnung Großflügler (Megaloptera)
Ordnung Netzflügler (Neuroptera)
Familie Schmetterlingshafte (Ascalaphidae)
Familie Ameisenjungfern (Myrmoleonidae)
und deren Larven
Ordnung Käfer (Coleoptera)
Ordnung Fächerflügler (Strepsiptera)
Ordnung Hautflügler (Hymenoptera)
Ordnung Köcherfliegen (Trichoptera)
Ordnung Schmetterlinge (Lepidoptera)
Familie Blutströpfchen (Zygaenidae)
Familie Federwidderchen (Heterogynidae)
Familie Sackträger (Psychidae)
Ordnung Schnabelfliegen (Mecoptera)
Ordnung Flöhe (Siphonaptera)
Ordnung Zweiflügler (Diptera)
Wie viele Tieraten gibt es denn nun wirklich auf unserem Planeten?
Ich zitiere aus E. J. van Nieukerken (2011): For the kingdom Animalia, 1,552,319 species have been described in 40 phyla in a new evolutionary classification. Among these, the phylum Arthropoda alone represents 1,242,040 species, or about 80% of the total. The most successful group, the Insecta (1,020,007 species), accounts for about 66% of all animals. The most successful insect order, Coleoptera (387,100 species), represents about 38% of all species in 39 insect orders. Another major group in Arthropoda is the class Arachnida (112,201 species), which is dominated by the mites and ticks (Acari 54,617 species) and spiders (43,579 species). Other highly diverse arthropod groups include Crustacea (66,914 species), Trilobitomorpha (19,606 species) and Myriapoda (11,885 species). The phylum Mollusca (117,358 species) is more diverse than other successful invertebrate phyla Platyhelminthes (29,285 species), Nematoda (24,783 species), Echinodermata (20,509 species), Annelida (17,210 species) and Bryozoa (10,941 species). The phylum Craniata, including the vertebrates, represents 64,832 species (for Recent taxa, except for amphibians): among these 7,694 described species of amphibians, 31,958 species of “fish” and 5,750 species of mammals.